Uzaydaki tek görevi Apollo 7’de olan sivil bir astronot olan Walter Cunningham, üç astronotu öldüren bir iniş pisti yangınının ardından NASA’nın aya insan gönderme arayışını yeniden canlandırdı, Salı günü Houston’da öldü. 90 yaşındaydı.
Ölümü NASA tarafından açıklandı.
Bir fizikçi ve eski bir Deniz pilotu olan Bay Cunningham, Ekim 1968’de Donanmadan Yüzbaşı Walter M. Schirra Jr. ve Hava Kuvvetlerinden Binbaşı Donn F. Eisele ile 11 günlük neredeyse kusursuz bir görev için katıldı. Birçok güvenlik modifikasyonu ile yeniden yapılandırılmış bir uzay kapsülünde Dünya’nın 163 yörüngesi (dört buçuk milyon mil) ve uzaydan televizyonda görünen ilk NASA astronotları oldu.
Uçuş – ilk insanlı Apollo görevi – Cape Kennedy’de öngörülen bir Apollo 1 görevi için prova yaparken Virgil I. Grissom, Roger B. Chaffee ve Edward H. White II’nin hayatlarını alan kapsül yangınıyla şoka giren bir Amerika’yı canlandırdı. Florida, Ocak 1967’de.
Bay Cunningham, “The All-American Boys” (1977) adlı anı kitabında “Ulusun umudunu yanımızda taşıdık” diye yazmıştı. “Yirmi bir ay önce, fırlattığımız pistte çıkan bir yangın üç takım arkadaşımızı öldürmüştü. Şimdi bir aksilik daha olursa, 1970’ten önce aya insan gönderme olasılığı sonsuza dek ortadan kalkar.”
“Görev sadece teknik değildi,” diye ekledi. “Hala devam eden psikolojik engelleri de ele almamız gerekiyordu.”
Fırçalı kesimli zayıf bir vücut olan Bay Cunningham, astronot arketipine uyuyor gibiydi. Ancak diğer erken dönem astronotlarının çoğunun aksine, o hiçbir zaman bir test pilotu olmamıştı. NASA tarafından seçilmesi, ajansın bilimsel uzmanlığa sahip astronotları işe almaya yönelik artan ilgisini yansıtıyordu.
Gemini programında uçan ve daha sonra ayda yürüyen ilk insan olan Neil Armstrong’dan sonra uzaydaki ikinci sivildi.
Bay Cunningham, komuta pilotu Kaptan Schirra ve navigatör Binbaşı Eisele ile birlikte Apollo 7 uçuş sistemlerini izledi.
Apollo 7 mürettebatı, soldan: Hava Kuvvetlerinden Binbaşı Donn F. Eisele, Donanmadan Yüzbaşı Walter M. Schirra Jr. ve Bay Cunningham. Kredi… NASA
11 Ekim 1968’de feci bir yangının ardından insansız Apollo uçuşlarının ardından havalanan Apollo 7, manevra kabiliyeti ve güvenilirlik testlerini geçti. Kapsül, onu uzaya gönderen Satürn 1-B roketinin yörüngedeki bir aşamasıyla buluştu ve bu, iki astronotu kapsülden aya ve geri taşıyacak bir ay modülüne kenetlenmede sorun yaşamayacağını gösterdi. NASA’nın ilk üç kişilik mürettebatını oluşturan Apollo 7 astronotları, uzay aracını gelecekteki bir görevde ay yörüngesine sokmak ve çıkarmak için tasarlanmış kapsüllerinin arkasındaki bir motoru da başarıyla test ettiler.
Ve ilk kez astronotlar, TV görüntüleri sağlayan bir kamera taşıdılar. “The Wally, Walt and Donn Show” olarak bilinen yerde ağırlıksız ortamlarında nasıl süzülebileceklerini gösterdiler ve “Güzel Apollo Odasından Merhaba, Her Şeyin Yüksekinde” yazan el yazısıyla bir tabela koydular.
Yine de bir sorun vardı: Yüzbaşı Schirra şiddetli bir soğuk algınlığı geçirmişti, Binbaşı Eisele daha az soğuk algınlığı geçirmişti ve Bay Cunningham, daha sonra hatırlayacağı gibi, “biraz filan” hissetmişti. NASA, astronotlar Dünya’ya dönerken soğuğun kulak zarlarının patlamasına neden olabileceğinden korkuyordu.
Aslında, Bermuda’nın 325 mil güneyinde, hedeften bir milden daha az bir mesafede sıçradıklarında gayet iyiydiler. Görevleri o kadar başarılıydı ki Apollo 8, Temmuz 1969’da aya inişin bir başka önemli başlangıcı olan ayın yörüngesinde döndü.
Ancak Apollo 7’nin kusurları vardı. Kaptan Schirra’nın Houston’daki NASA kontrolörleriyle olan tartışmalarıyla hatırlanacaktı. Basın tarafından izlenen açık bir mikrofonda konuşurken, ajansın astronotların çalışmasından değerli zaman aldığını düşündüğü iddialı TV yayınları programını protesto etti. Ayrıca astronotların, soğuk algınlığı nedeniyle kulak zarlarına zarar verebileceğinden korkarak, yeniden girişte basınçlı kask gerektiren kuraldan vazgeçmeleri konusunda ısrar etti. O yolunu aldı.
Merkür ve İkizler programlarında uçan Kaptan Schirra, NASA’ya Apollo 7’den sonra emekli olmayı planladığını söylemişti. Bu görev hem Bay Cunningham hem de Binbaşı Eisele için sadece ilk değil, aynı zamanda son görevdi.
Apollo 7’nin uçuş direktörlerinden Yine Kranz, “Başarısızlık Bir Seçenek Değildir” (2000) adlı anı kitabında “Schirra’nın eyerinin altında neden bu kadar çapak olduğunu asla anlamadım” diye yazmıştı. “Belki de soğuk algınlığı gibi önemsiz bir şeyin hayatının yolculuğunu istila etmesinin verdiği rahatsızlıkla baş edemiyordu. Her durumda, iki genç astronotun kariyeri zarar gördü. Ne Cunningham ne de Eisele bir daha uzaya uçmadı.”
Florida’daki Cape Kennedy’deki işçiler, 11 Ekim 1968’de Apollo 7 astronotlarını taşıyan Satürn 1-B roketinin fırlatılışını izlediler. Kredi… NASA
Apollo programının uçuş operasyonları direktörü Chris Kraft, “Flight: My Life in Mission Control” (2001) adlı anı kitabında Bay Cunningham ve Binbaşı Eisele’nin kask konusunda Kaptan Schirra’yı desteklediklerini yazdı. Bay Kraft, kolektif duruşlarını “itaatsiz” olarak gördüğünü söyledi ve Apollo görevleri için mürettebatı seçen Donald Slayton’a “bu mürettebat bir daha uçmamalı” dediğini hatırladı.
Bay Kraft, Bay Cunningham’ın daha sonra kendisine “orada inatçı ve öfkeli bir komutanla zor bir durumda olduğunu” söylediğini yazdı ve Bay Cunningham’ın gerçekten de bir kat daha fazla uçma olasılığını öne sürdüğünü hatırladı. Ama asla yapmadı.
Binbaşı Eisele’nin tekrar uzaya gitmeye en yakın olduğu zaman, ay modülüyle bir buluşmayı içeren ayın yörüngesindeki Apollo 10’un yedek ekibinin bir parçası olduğu zamandı.
Bay Cunningham anılarında, Kaptan Schirra’nın yer kontrolörleriyle her karşılaşmasını “geminin kaptanı olarak otoritesine ve yargısına bir meydan okuma” olarak gördüğünü ve “Yapılan davranış ve tacizde kendimi haklı bulmadığımı” yazdı. yere yığılıyor.”
Kaptan Schirra’nın davranışı nedeniyle “tüm mürettebatın katranlı ve tüylü” olduğunu yazdı, ancak “toplu olarak asla halının üzerinde çekilmedik.”
Apollo 7 mürettebatı, NASA’nın en yüksek ikinci ödülü olan Olağanüstü Hizmet Madalyası ile yetinmek zorunda kalırken, sonraki Apollo mürettebatı ve Skylab programı mürettebatına en büyük ödül olan Seçkin Hizmet Madalyası verildi.
Apollo 7 ekibi, soldan sağa, NASA Motorlu Vessel Retriever’in güvertesinde: Bay Cunningham, Binbaşı Eisele ve Kaptan Schirra. Kredi… NASA
NASA, Apollo 7 astronotlarının madalyalarını Ekim 2008’de düzenlenen bir törenle, uçuş kontrolörleriyle yapılan tartışmalara rağmen görevin başarısını gerekçe göstererek Seçkin Hizmet ödülüne yükseltti. Ama Bay Cunningham, o zamana kadar hayatta olan tek mürettebattı. 1987’de ölen Binbaşı Eisele’yi dul eşi Susan Eisele-Black temsil etti; Astronot Bill Anders tarafından 2007 yılında ölen Kaptan Schirra.
Bay Kraft uzlaşmacı bir tavır sergiledi. Kaydedilmiş bir mesajda Bay Cunningham’a, “Sana zor bir dönem yaşattık, ama kesinlikle bundan sağ çıktın ve o zamandan beri çok iyi iş çıkardın,” dedi. “Kendi başına iyi iş çıkardın, NASA için iyi iş çıkardın ve açıkçası sana dostum demekten gurur duyuyorum.”
Ronnie Walter Cunningham, 16 Mart 1932’de Creston, Iowa’da beş çocuğun en büyüğü olarak dünyaya geldi. Babası Walter’ın küçük bir inşaat işi vardı. O gençken ailesi California, Venedik’e taşındı.
1951’de Donanmaya girdi ve Deniz Piyadeleri jetlerini uçurdu. 1956’da aktif hizmetten ayrıldıktan sonra, Los Angeles’taki California Üniversitesi’nden fizik alanında lisans ve yüksek lisans derecesi aldı. Ekim 1963’te RAND Enstitüsü’nde doktora düzeyinde çalışmalar yaparken, NASA’nın üçüncü astronot grubuna seçildi.
Apollo 7’den kısa bir süre sonra Bay Cunningham, Amerika’nın ilk uzay istasyonunu geliştiren Skylab programı olarak bilinen programın direktörü oldu. Astronot Pete Conrad, 1970 yılında onun yerini aldı. Bay Cunningham, Skylab’ın yaklaşan görevlerinde uçmak için bir görev alamayınca ertesi yıl NASA’dan istifa etti.
Bay Cunningham daha sonra finans ve emlak şirketlerinde üst düzey yönetici oldu. 2012’de bir grup eski astronot ve NASA çalışanına katıldı ve ajansa insan yapımı karbondioksitin küresel ısınmada önemli bir faktör olduğuna dair kanıtlanmamış iddiaları olduğunu düşündüklerini eleştiren bir mektup gönderdi.
Bay Cunningham ve eşi Dottie, 2019’da New York’ta astronotların ayda ilk yürüdükleri yılın 50. yıl dönümünü kutlayan bir akşam yemeğinde. Kredi… The New York Times için Krista Schlueter
Bay Cunningham’dan hayatta kalanlar arasında eşi Dorothy de var. Hayatta kalanlar hakkında tam bilgi hemen mevcut değildi.
NASA deneyimi üzerine düşünen Bay Cunningham, bunun kendisine önündeki zorlukların üstesinden gelme konusunda güven verdiğini söyledi.
1972’de Houston’da 1 milyar dolarlık bir emlak kompleksini yönetirken The Times’a “Bunu katıldığım bir gösteri olarak görüyorum” dedi. “Başa çıkamayacağım hiçbir şey olmadığını düşünerek geldim.”
Uzayda onu değiştiren herhangi bir şey görüp görmediği sorulduğunda, “Ben bir fizikçiyim ve uçuşta karşılaştığım her şey açıklanabilir” dedi. “Dine, hayata, dünyaya bakışımı değiştirmedi. Hiçbir ifşası yoktu.
Ölümü NASA tarafından açıklandı.
Bir fizikçi ve eski bir Deniz pilotu olan Bay Cunningham, Ekim 1968’de Donanmadan Yüzbaşı Walter M. Schirra Jr. ve Hava Kuvvetlerinden Binbaşı Donn F. Eisele ile 11 günlük neredeyse kusursuz bir görev için katıldı. Birçok güvenlik modifikasyonu ile yeniden yapılandırılmış bir uzay kapsülünde Dünya’nın 163 yörüngesi (dört buçuk milyon mil) ve uzaydan televizyonda görünen ilk NASA astronotları oldu.
Uçuş – ilk insanlı Apollo görevi – Cape Kennedy’de öngörülen bir Apollo 1 görevi için prova yaparken Virgil I. Grissom, Roger B. Chaffee ve Edward H. White II’nin hayatlarını alan kapsül yangınıyla şoka giren bir Amerika’yı canlandırdı. Florida, Ocak 1967’de.
Bay Cunningham, “The All-American Boys” (1977) adlı anı kitabında “Ulusun umudunu yanımızda taşıdık” diye yazmıştı. “Yirmi bir ay önce, fırlattığımız pistte çıkan bir yangın üç takım arkadaşımızı öldürmüştü. Şimdi bir aksilik daha olursa, 1970’ten önce aya insan gönderme olasılığı sonsuza dek ortadan kalkar.”
“Görev sadece teknik değildi,” diye ekledi. “Hala devam eden psikolojik engelleri de ele almamız gerekiyordu.”
Fırçalı kesimli zayıf bir vücut olan Bay Cunningham, astronot arketipine uyuyor gibiydi. Ancak diğer erken dönem astronotlarının çoğunun aksine, o hiçbir zaman bir test pilotu olmamıştı. NASA tarafından seçilmesi, ajansın bilimsel uzmanlığa sahip astronotları işe almaya yönelik artan ilgisini yansıtıyordu.
Gemini programında uçan ve daha sonra ayda yürüyen ilk insan olan Neil Armstrong’dan sonra uzaydaki ikinci sivildi.
Bay Cunningham, komuta pilotu Kaptan Schirra ve navigatör Binbaşı Eisele ile birlikte Apollo 7 uçuş sistemlerini izledi.
Apollo 7 mürettebatı, soldan: Hava Kuvvetlerinden Binbaşı Donn F. Eisele, Donanmadan Yüzbaşı Walter M. Schirra Jr. ve Bay Cunningham. Kredi… NASA
11 Ekim 1968’de feci bir yangının ardından insansız Apollo uçuşlarının ardından havalanan Apollo 7, manevra kabiliyeti ve güvenilirlik testlerini geçti. Kapsül, onu uzaya gönderen Satürn 1-B roketinin yörüngedeki bir aşamasıyla buluştu ve bu, iki astronotu kapsülden aya ve geri taşıyacak bir ay modülüne kenetlenmede sorun yaşamayacağını gösterdi. NASA’nın ilk üç kişilik mürettebatını oluşturan Apollo 7 astronotları, uzay aracını gelecekteki bir görevde ay yörüngesine sokmak ve çıkarmak için tasarlanmış kapsüllerinin arkasındaki bir motoru da başarıyla test ettiler.
Ve ilk kez astronotlar, TV görüntüleri sağlayan bir kamera taşıdılar. “The Wally, Walt and Donn Show” olarak bilinen yerde ağırlıksız ortamlarında nasıl süzülebileceklerini gösterdiler ve “Güzel Apollo Odasından Merhaba, Her Şeyin Yüksekinde” yazan el yazısıyla bir tabela koydular.
Yine de bir sorun vardı: Yüzbaşı Schirra şiddetli bir soğuk algınlığı geçirmişti, Binbaşı Eisele daha az soğuk algınlığı geçirmişti ve Bay Cunningham, daha sonra hatırlayacağı gibi, “biraz filan” hissetmişti. NASA, astronotlar Dünya’ya dönerken soğuğun kulak zarlarının patlamasına neden olabileceğinden korkuyordu.
Aslında, Bermuda’nın 325 mil güneyinde, hedeften bir milden daha az bir mesafede sıçradıklarında gayet iyiydiler. Görevleri o kadar başarılıydı ki Apollo 8, Temmuz 1969’da aya inişin bir başka önemli başlangıcı olan ayın yörüngesinde döndü.
Ancak Apollo 7’nin kusurları vardı. Kaptan Schirra’nın Houston’daki NASA kontrolörleriyle olan tartışmalarıyla hatırlanacaktı. Basın tarafından izlenen açık bir mikrofonda konuşurken, ajansın astronotların çalışmasından değerli zaman aldığını düşündüğü iddialı TV yayınları programını protesto etti. Ayrıca astronotların, soğuk algınlığı nedeniyle kulak zarlarına zarar verebileceğinden korkarak, yeniden girişte basınçlı kask gerektiren kuraldan vazgeçmeleri konusunda ısrar etti. O yolunu aldı.
Merkür ve İkizler programlarında uçan Kaptan Schirra, NASA’ya Apollo 7’den sonra emekli olmayı planladığını söylemişti. Bu görev hem Bay Cunningham hem de Binbaşı Eisele için sadece ilk değil, aynı zamanda son görevdi.
Apollo 7’nin uçuş direktörlerinden Yine Kranz, “Başarısızlık Bir Seçenek Değildir” (2000) adlı anı kitabında “Schirra’nın eyerinin altında neden bu kadar çapak olduğunu asla anlamadım” diye yazmıştı. “Belki de soğuk algınlığı gibi önemsiz bir şeyin hayatının yolculuğunu istila etmesinin verdiği rahatsızlıkla baş edemiyordu. Her durumda, iki genç astronotun kariyeri zarar gördü. Ne Cunningham ne de Eisele bir daha uzaya uçmadı.”
Florida’daki Cape Kennedy’deki işçiler, 11 Ekim 1968’de Apollo 7 astronotlarını taşıyan Satürn 1-B roketinin fırlatılışını izlediler. Kredi… NASA
Apollo programının uçuş operasyonları direktörü Chris Kraft, “Flight: My Life in Mission Control” (2001) adlı anı kitabında Bay Cunningham ve Binbaşı Eisele’nin kask konusunda Kaptan Schirra’yı desteklediklerini yazdı. Bay Kraft, kolektif duruşlarını “itaatsiz” olarak gördüğünü söyledi ve Apollo görevleri için mürettebatı seçen Donald Slayton’a “bu mürettebat bir daha uçmamalı” dediğini hatırladı.
Bay Kraft, Bay Cunningham’ın daha sonra kendisine “orada inatçı ve öfkeli bir komutanla zor bir durumda olduğunu” söylediğini yazdı ve Bay Cunningham’ın gerçekten de bir kat daha fazla uçma olasılığını öne sürdüğünü hatırladı. Ama asla yapmadı.
Binbaşı Eisele’nin tekrar uzaya gitmeye en yakın olduğu zaman, ay modülüyle bir buluşmayı içeren ayın yörüngesindeki Apollo 10’un yedek ekibinin bir parçası olduğu zamandı.
Bay Cunningham anılarında, Kaptan Schirra’nın yer kontrolörleriyle her karşılaşmasını “geminin kaptanı olarak otoritesine ve yargısına bir meydan okuma” olarak gördüğünü ve “Yapılan davranış ve tacizde kendimi haklı bulmadığımı” yazdı. yere yığılıyor.”
Kaptan Schirra’nın davranışı nedeniyle “tüm mürettebatın katranlı ve tüylü” olduğunu yazdı, ancak “toplu olarak asla halının üzerinde çekilmedik.”
Apollo 7 mürettebatı, NASA’nın en yüksek ikinci ödülü olan Olağanüstü Hizmet Madalyası ile yetinmek zorunda kalırken, sonraki Apollo mürettebatı ve Skylab programı mürettebatına en büyük ödül olan Seçkin Hizmet Madalyası verildi.
Apollo 7 ekibi, soldan sağa, NASA Motorlu Vessel Retriever’in güvertesinde: Bay Cunningham, Binbaşı Eisele ve Kaptan Schirra. Kredi… NASA
NASA, Apollo 7 astronotlarının madalyalarını Ekim 2008’de düzenlenen bir törenle, uçuş kontrolörleriyle yapılan tartışmalara rağmen görevin başarısını gerekçe göstererek Seçkin Hizmet ödülüne yükseltti. Ama Bay Cunningham, o zamana kadar hayatta olan tek mürettebattı. 1987’de ölen Binbaşı Eisele’yi dul eşi Susan Eisele-Black temsil etti; Astronot Bill Anders tarafından 2007 yılında ölen Kaptan Schirra.
Bay Kraft uzlaşmacı bir tavır sergiledi. Kaydedilmiş bir mesajda Bay Cunningham’a, “Sana zor bir dönem yaşattık, ama kesinlikle bundan sağ çıktın ve o zamandan beri çok iyi iş çıkardın,” dedi. “Kendi başına iyi iş çıkardın, NASA için iyi iş çıkardın ve açıkçası sana dostum demekten gurur duyuyorum.”
Ronnie Walter Cunningham, 16 Mart 1932’de Creston, Iowa’da beş çocuğun en büyüğü olarak dünyaya geldi. Babası Walter’ın küçük bir inşaat işi vardı. O gençken ailesi California, Venedik’e taşındı.
1951’de Donanmaya girdi ve Deniz Piyadeleri jetlerini uçurdu. 1956’da aktif hizmetten ayrıldıktan sonra, Los Angeles’taki California Üniversitesi’nden fizik alanında lisans ve yüksek lisans derecesi aldı. Ekim 1963’te RAND Enstitüsü’nde doktora düzeyinde çalışmalar yaparken, NASA’nın üçüncü astronot grubuna seçildi.
Apollo 7’den kısa bir süre sonra Bay Cunningham, Amerika’nın ilk uzay istasyonunu geliştiren Skylab programı olarak bilinen programın direktörü oldu. Astronot Pete Conrad, 1970 yılında onun yerini aldı. Bay Cunningham, Skylab’ın yaklaşan görevlerinde uçmak için bir görev alamayınca ertesi yıl NASA’dan istifa etti.
Bay Cunningham daha sonra finans ve emlak şirketlerinde üst düzey yönetici oldu. 2012’de bir grup eski astronot ve NASA çalışanına katıldı ve ajansa insan yapımı karbondioksitin küresel ısınmada önemli bir faktör olduğuna dair kanıtlanmamış iddiaları olduğunu düşündüklerini eleştiren bir mektup gönderdi.
Bay Cunningham ve eşi Dottie, 2019’da New York’ta astronotların ayda ilk yürüdükleri yılın 50. yıl dönümünü kutlayan bir akşam yemeğinde. Kredi… The New York Times için Krista Schlueter
Bay Cunningham’dan hayatta kalanlar arasında eşi Dorothy de var. Hayatta kalanlar hakkında tam bilgi hemen mevcut değildi.
NASA deneyimi üzerine düşünen Bay Cunningham, bunun kendisine önündeki zorlukların üstesinden gelme konusunda güven verdiğini söyledi.
1972’de Houston’da 1 milyar dolarlık bir emlak kompleksini yönetirken The Times’a “Bunu katıldığım bir gösteri olarak görüyorum” dedi. “Başa çıkamayacağım hiçbir şey olmadığını düşünerek geldim.”
Uzayda onu değiştiren herhangi bir şey görüp görmediği sorulduğunda, “Ben bir fizikçiyim ve uçuşta karşılaştığım her şey açıklanabilir” dedi. “Dine, hayata, dünyaya bakışımı değiştirmedi. Hiçbir ifşası yoktu.